Geboren wurde ich am 24. Oktober 1964 in Mannheim.

Nach der Grundschulzeit an Pestalozzi in der Schwetzingervorstadt machte ich am Moll-Gymnasium das Abitur.

In der Blaskapelle Franz Kühner in der Neckarstadt war ich als 2. Tenorhorn auf Volksfesten, bei der Fastnacht und auf Umzügen musikalisch unterwegs und verdiente mir ein paar Mark nebenbei. Beim ASB in Gartenstadt und Käfertal absolvierte ich den Zivildienst und bildete mich zum Rettungshelfer weiter.
Von 1985 bis 1992 studierte ich Medizin in Mannheim und Heidelberg, 1993 bis 1999 war ich als Arzt in der Kinder- und Jugendpsychiatrie in Mannheim tätig, danach in der Gemeindepsychiatrie mit Schwerpunkt "berufliche Rehabilitation".

Von 1994 bis 2007 gehörte ich dem Gemeinderat der Stadt Mannheim an, lange Jahre war ich jugendpolitischer Sprecher der SPD-Fraktion und von 2001 bis 2006 Fraktionsvorsitzender.

Die Stadt Mannheim kenne ich in- und auswendig; ich schätze besonders den Charme der Vororte und Stadtteile. Ich liebe diese Stadt und ihre Menschen für ihre Vielfältigkeit und Lebensfreude.
Seit 1984 bin ich mit meiner früheren Mitschülerin, der heutigen Zeithistorikerin und Publizistin Dr. Andrea Hoffend zusammen, wie ich auch eine gebürtige Mannheimerin. Seit 1990 sind wir verheiratet.

Unsere vier Kinder halten uns ganz schön auf Trab: Theresa (20), Magdalena (18), Fabian (15) und Elias (13). Neben gemeinsamer Kindererziehung und Haushalt jonglierten wir Studienzeiten, die beiden Promotionen und unserer beider Berufstätigkeit. Fehlende Kinderbetreuung, Unterrichtsausfall, G-8-Wahnsinn, Nachteile im Beruf wegen der Kinder – das kennen wir aus eigenem Erleben und Erleiden.